Las rutas del camino de Santiago son innumerables, tantas como viajeros…nadie pisa dos veces exactamente en el mismo sitio…Pero dejando a un lado la retórica lo cierto es que dependiendo del origen del peregrino hay diferentes denominaciones para los caminos a recorrer.

Las rutas más populares son cinco: el camino francés, el portugués, el primitivo, el del norte y la ruta de la plata.

El camino francés comienza en territorio extranjero, en Jean Pied de Port, y tiene el atractivo de que el peregrino puede cruzar a pie la frontera entre Francia y España. En su camino el viajero podrá descubrir preciosas ciudades y parajes naturales así como lugares históricos. Es este el caso de Atapuerta, pueblo internacionalmente conocido por lo hallazgos arqueológicos allí encontrados.

El camino portugués se divide en dos. El más largo parte del sur del país vecino, de Faro o Lagos, dependiendo de la elección del peregrino (podríamos incluso considerar que hay tres) y dependiendo de Évora son uno hasta Santiago. El segundo camino portugués nace en la capital, Lisboa, es mucho más corto y recorre la costa. Si eliges llegar a Santiago desde Portugal descubriras preciosos rincones de este país del fado.

El camino primitivo tiene el extra de haber sido el primero, el precursor de todos los anteriores ya que fue el que tomó Alfonso II el Casto, en el siglo IX, para visitar la recién descubierta tumba del Apóstol Santiago. Parte de Oviedo y permite descubrir al viajero los apasionantes paisajes montañosos de Asturias.

La costa norte española es todo un espectáculo y el escenario principal del camino del norte. La distancia que recorre este camino es la segunda más larga, aunque no lo parezca, sin embargo su red de albergues no es muy amplia ya que durante muchos años fue la ruta menos usada, por lo tanto, más inexporada.

La ruta de la plata es el camino que más kilómetros comprende para llegar a Santiago de Compostela. Es una vía de comunicación creada en la época romana que une Mérida con Astorga y además de ser el eje de comunicación principal con el occidente español es también la ruta jacobea del sur por excelencia, elegida cada año por más de 4.000 peregrinos.

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Durante muchos años el “camino del norte” perdió mucha popularida. Conforme avanzó la Reconquista los terrenos del sur fueron recuperando la paz y esta ruta perdió mucho protagonismo, tanto que durante siglos apenas fue usado por los peregrinos. Pero el auge del camino en los últimos años le ha devuelto importancia a este camino, que empieza en Irún y acaba en Arzúa. La última etapa coincide con la del camino francés.

La distancia que comprende esta ruta es de 800 kilómetros, la segunda más larga por detrás de la Vía de la Plata. Los paisajes son lo mejor de esta opción; naturaleza en diversas modalidades. Playas, montañas y mucho bosque están incluídos en este peculiar camino.

Una de las contras de la ruta del norte es que la red de albergues no es tan amplia como con otros caminos, debido en parte a lo que antes os comentaba de que durante muchos años nadie lo recorría.

Para lograr el objetivo de llegar a Santiago de Compostela recorriendo estos 800 kilómetros se estima que es necesario hacer un mínimo de 32 etapas, es decir, al menos 32 días caminando una media de más de 20 kilómetros al día. Vamos, que tienes que estar en forma.

Las ciudades más importantes por las que el “camino del norte” pasa son: San Sebastián, Gernika, Bilbao, Santander y Gijón.

El camino primitivo es el punto de partida, el primero recorrido hacia la tumba del recién descubierto cuerpo del Apostol Santiago. Fue la ruta de Alfonso II el Casto en el siglo IX para visitar la tumba. Vamos, que no es viejo ni nada!

El camino primitivo es una ruta corta que va desde la ciudad asturiana de Oviedo hasta la capital gallega. No es muy recorrido, por lo que dispone de menos facilidades que el mimado camino francés. Pero es un placer recorrer este “primitivo” camino sabiendo que fue el precursos de cuantos hay ahora.

El itinerario actual reproduce fielmente al original, partiendo desde Oviedo y atravesando Asturias por todo los concejos de su occidente: Las Regueras, Grado, Salas, Tineo, Pola de Allande y Grandas de Salime. A partir de éste último los pasos entran en Lugo por el Puerto del Acebo y enlazan con el Camino francés en Palas de Rei, donde tan sólo quedan dos jornadas para llegar hasta la Plaza del Obradoiro.

Como ya os contaba antes es un camino corto que cuenta con alrededor de 11 etapas. Lo mejor; te sentirás como hace doce siglos!

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El camino francés es uno de los más populares y por lo tanto uno de los más recorridos por los peregrinos, sobre todo por los europeos. Desde que allá por el Siglo IX se descubriera la tumba del Apostol, la ciudad se convirtió en objetivo de la mayoría de las peregrinaciones europeas durante la Edad Media.

Las 32 etapas de que consta esta ruta llevan al peregrino desde Jean Pied de Port hasta Finisterre. Y es que los que deciden hacer completo este camino no solo no comienzan en Roncesvalles, como se cree, sino que tampoco acabarán en Santiago de Compostela.

Y es que tras visitar la catedral y llegar a tierra santa, los peregrinos que quieran completar la ruta francesa tendrán que completar todavía tres etapas más, siendo Finisterre su destino final.

Y es que el “fin de la tierra” es un paraje mágico que siglo tras siglo los vistantes europeos no se quisieron perder. Y es que después de más de un mes andando, por tres días más!

El punto de partida que os recomiendo aquí, Jean Pied de Port, ofrece al peregrino un maravilloso paisaje atlántico y el atractivo de atravesar a pie la frontera entre Francia y España.

En la etapa número siete (Los Arcos-Logroño) el atractivo de los viñedos riojanos estará presente. Los peregrinos conocerán la geografía a pie de pista y tendrán la oportunidad de degustar el vino de denominación Rioja, sin duda. Pero además, en este tramo se encuentra una de las joyas arquitectónicas del camino francés; la iglesia del Santo Sepulcro (S. XII), en Torres del Río.

Otro lugar imprescindible a visitar si recorres el camino francés es Atapuerca, pueblo que te encontrarás en la 12 jornada, entre San Juan de Ortega y Burgos. Y es que Atapuerca es ya un lugar famoso a nivel mundial porque allí es donde se han encontrado los yacimientos paleolíticos más importantes del mundo. De forma guiada el peregrino podrá visitar el lugar donde el homo antecesor, hace ya 800.000 años, vivió en Europa.

Estos y muchos otros lugares de interés cultural y político se pueden encontrar a lo largo del camino francés, que por muchas razones es la ruta preferida de los que deciden peregrinar hacia Santiago. Y es que hacer el camino ya no es, como en siglos pasados, una simple cuestión de fe, sino también una excusa deportiva, turisctica o vacacional(eso sí muy diferente) elegida por gente de cualquier cultura y creencia.

Foto: A Santiago

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El “camino portugués” se denomina en singular aunque en realidad hay dos rutas por las que tradicionalmente se ha llegado a Santiago de Compostela desde el país vecino. Por la costa, desde Lisboa, la capital lusa y entrando a Galicia por Tui, o por el interior, saliendo desde Faro y entrando por Verín. Durante la historia del camino miles de caminantes han recorrido los parajes lusos para llegar a la capital gallega…seguramente podemos decir que millones de personas de todas las nacionalidades lo han hecho. Las tradiciones, los mitos y la historia impregnan cada piedra. Ilustres personajes como el Rey Don Manuel o la reina Santa Isabel de Portugal recorrieron estos caminos para llegar a “tierra santa”.

Si estás pensando en hacer este camino aquí te doy algunos lugares de interés en Portugal, imprescindibles si recorres los 114 kilómetros de que consta esta ruta.

• El “Ponte das Febres” donde San Telmo enfermó en su peregrinación a Compostela.
• El “Ponte de Sampaio”, donde el pueblo en armas derrotó al Mariscal Ney durante la guerra de la Independencia.
• La Canicouva, por donde pasó el ejército de Almanzor.
• El puente sobre el Ulla, en Cesures, donde el Obispo Cresconio tuvo que construir las Torres del Oeste para frenar los ataques vikingos.
• Padrón, punto a donde llegó el cuerpo del Apóstol custodiado por sus discípulos.
• Rúa de Francos, donde se encuentra el Castro Lupario, antigua casa de la Reina Lupa, uno de los personajes más llamativos de la leyenda jacobea, que trató de impedir el traslado del cuerpo del Apóstol hacia Santiago.

Si empiezas tu camino en Lisboa ascenderás el Tajo por la gótica Santarém y Golega. Después te encontrarás el gigantesco monasterio de Tomar, enclave de la Orden del Cristo que copia la estructura del Santo Sepulcro de Jerusalén y sus ocho claustros.

Más alto norte, Coimbra, ciudad universitaria, guarda el sepulcro de la Reina Santa, dos catedrales y una iglesia medieval dedicada a Santiago.

Cruzarás después el río Duero en Oporto, entrando en lo que fuera la antigua Gallaecia y por Vila do Conde, con el austero convento de las Clarisas y el sepulcro del Rey Alfonso Sánchez; se llega a la iglesia románica de San Pedro de Rates y a Barcelos.

Como comprobarás si eliges cualquiera de las dos rutas portuguesas, hay mucho, mucho que ver en el país vecino y los verdes paisajes, te lo aseguro yo que he hecho esta ruta, son indescriptibles.

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